資料來源:作者攝於家中
進入專利這行至今屆滿10年,基於專利等智慧財產是由法律創設產生,所以自己的工作也可算是法律業務。在科技進展的衝擊下,享有資訊不對稱和特許保護之利的法律、醫療、金融等行業,固有優勢正一點一點被吞噬。英國學者理查·薩斯金(Richard Susskind)很早便注意到這種現象,並在其著作《明日世界的律師》中探討法律行業面臨的挑戰,以及將來的因應之道。
首先談到「錢多事少」的挑戰,許多企業的法務團隊都有縮減預算的壓力,法律事務所可能會接到企業客戶降低費用的要求,但工作量卻不見減少,甚至要擔負越來越高的風險。
接著是市場自由化,法律服務一向只有合格律師能提供,然而諸如英國等地已開放非律師人士經營法律業務,四大會計師事務所也陸續進入法律領域,這些皆會對傳統法律事務所構成一定程度的威脅。
還有就是資訊科技的蓬勃發展,能將人工處理程序加以電腦化/效率化,例如過濾非結構化資料、VR虛擬審訊、透過動畫方式呈現證據,塑造出顛覆以往的破壞式創新。
社會大眾對於法律規定的認知多半有限,也不易取得經濟實惠的法律指引。為促進一般人的司法接近權,拜資訊科技所賜,線上法律服務(如自助契約草擬)、線上爭議解決機制(像是網路上進行調解)能改善既有作業成本過高、耗時過久的問題。
在可預見的未來,能夠被標準化或電腦化的法律服務,需要有一群人在法律與科技這兩個世界架起溝通橋樑,他們不僅得受過法律訓練,也要對資訊科技抱持著高度興趣,因此法律系開設程式語言課程早就不是新聞。
另外,法律案件的多元性跟複雜度都與日俱增,未來的法律人除了深耕本科專業,最好也能多角化涉獵其他知識領域(舉凡創新策略、專案管理、組織心理學等專門學識),藉以提供差異化的加值服務,來滿足客戶多面向的需求。