資料來源:作者攝於玩聚窩
達利食品是中國大陸的甜點業者,旗下產品主要為糕點類、餅乾及飲料,包括在香港掀起熱潮的曲奇餅乾。為能製作出大小、形狀一致的曲奇餅乾,達利食品將攪拌好的麵糰以出料噴嘴傳送至線切割架,由其內部的鋼線切割成型,再經過數分鐘的烘烤,得到的曲奇餅乾不僅風味佳,彼此的大小、形狀也都很一致。
資料來源:香港知識產權署
中、港兩地均為達利食品的產品市場,由於香港有自己的專利體系,中國大陸的專利保護不及於香港。若要讓上述的曲奇餅乾成型機台取得全面性專利保護,達利食品應在中國大陸及香港都進行專利申請。
對於創新技術而言,香港設有兩種專利:
★標準專利:保護期間為20年,類似台灣的發明專利,但香港的專利行政機關(知識產權署)在標準專利的審查上,一開始採取以中國大陸、EPO(以英國為指定國)或英國專利申請案為基礎的「再註冊」制度,本地申請案必須先在中國大陸、EPO或英國通過實質審查,取得專利證書後,再通過香港知識產權署的程序與形式審查(確認送審文件齊備且格式合規),才能獲得標準專利的保護。
★短期專利:保護期間為8年,類似台灣的新型專利,一樣不執行實質審查,然而短期專利可直接在本地申請,不用先在外地取得專利證書,僅需通過香港知識產權署的程序與形式審查,就能獲得短期專利的保護。
要注意的是,標準專利不能直接在香港申請,必須在對應的中國大陸、EPO或英國專利申請案公開之日起6個月內,向香港知識產權署登記備案,並在中國大陸、EPO或英國專利獲證之日起6個月內,向香港知識產權署登記註冊,如此才滿足標準專利的申請程序。
但標準專利的兩個6個月期限,只要遲延任何一個,便無法取得標準專利!唯一的補救辦法就是改申請短期專利,但保護期間卻會大打折扣,所以期限的控管一定要小心謹慎。
因為標準專利無法直接在香港申請,對於只想在香港獲得專利的申請人來說並不方便,於是香港在2019年底引進可直接在本地申請標準專利的「原授專利」制度,亦即實質審查工作不再假手他方,而是直接由香港知識產權署處理。新制度與原有的「再註冊」制度併行,無論是跨國公司或本地申請人,都能選擇對自己最有利的申請方案。