取得專利的超快途徑：新型專利

剛從冷凍庫拿出來的冰淇淋塊硬梆梆，難以擠壓塑型。尚益機械工廠所研發的冰淇淋擠壓裝置，使用氣壓缸往復式帶動送料壓桿，將內管中的冰淇淋塊推擠至底部，用刀具刨刮成糊狀後，就能從排出口得到軟綿綿的冰淇淋。

這款冰淇淋擠壓裝置在台灣是有專利保護的，從專利的送審申請日(2007年3月9日)到正式取得專利(2007年12月11日)，只經過半年的審查時間就順利獲證，比一般所認知的兩年還快上一大截，難道有什麼特殊原因嗎？

資料來源：中華民國專利資訊檢索系統

官方審查原則上包含程序審查(文件是否齊備)、形式審查(格式是否合規)及實質審查(技術是否創新)，而需要依序走完以上流程的專利類型稱為「發明專利」。然而對於商業販售期限較短的產品而言(如低於兩年)，申請發明專利恐怕無法在市場上得到應有的保護。

為了縮短審查時間，許多國家/地區也增設「新型專利」的專利類型(美國及EPO除外)，其有以下特性：

• 有些國家/地區(如台灣、香港)要取得新型專利不用實質審查，只要通過形式審查即可，快則一個月，慢則半年左右就能收到核准通知；也有國家/地區(如中國大陸)的新型專利採取初步的實質審查，僅針對新穎性進行把關，也就是排除與現有技術明顯雷同的情況。
• 發明專利的保護期間一般為20年，但新型專利保護期間較短(如台灣及中國大陸為10年，香港則為8年)。
• 部份國家/地區對於新型專利的保護有所限制，祇保護有具體結構的物品(如台灣及中國大陸，但香港並無此限制)。

在台灣，其實可以根據專利號碼最前面的字母，來辨別究竟是發明專利(I)還是新型專利(M)。我們可以看出，這款冰淇淋擠壓裝置獲得的是新型專利。

資料來源：作者攝於平溪

或許會有人感到納悶，既然新型專利的審查時間較短，為何要申請發明專利呢？

1. 發明專利的保護期間較長，不僅可保護有具體結構的物品，也延伸到物品的製造方法、處理方法及使用方法等。因此相較於新型專利，發明專利享有更廣泛的保護。
2. 在台灣或中國大陸的新型專利所有人，雖然有權對疑似侵權者祭出警告，但必須額外請專利行政機關做成新型專利的技術報告，做成後再連同警告函一起寄發，否則容易衍生法律上的風險。

由於新型專利的審查過程通常不如發明專利嚴謹，並未對創新程度嚴格地把關，若被拿來濫發警告函，會造成他人嚴重的營業損失。因此新型專利的技術報告，就是針對所要保護的內容補上實質審查意見。如果祭出警告時沒有附上技術報告，日後進入法院攻防階段，只要法官認定涉訟的新型專利並非創新，就會基於濫發警告函的理由，判命專利所有人對於他人的營業損失負起賠償之責。所以要拿新型專利打擊侵權行為之前，取得技術報告是必要的步驟。


資料來源：中華民國專利資訊檢索系統