航空業者的專利申請觀察-以國泰及新加坡航空為例

根據國際航空運輸協會(IATA)的資料，全球航空業者的高端艙位(頭等艙/商務艙)客運量僅占全部的8%，卻能貢獻總營收的25%。為了在競爭激烈的航空市場中突圍，許多航空業者都絞盡腦汁要爭取高端乘客的青睞。

究竟各航空業者手中有哪些秘密武器？或許可從其專利申請看出端倪。

以國泰航空為例，透過incoPat平台檢索到該公司申請的專利，大致上包含：

• 機艙空間布局：由固定式/活動式隔板的配置，讓頭等艙的乘客享有不受打擾的獨立空間，以提升VIP乘客的使用者體驗。

資料來源：incoPat平台、歐洲專利局

• 貨物固定系統：貨運(Cargo)也是航空公司一個重要收入來源，為防止貨物在運送過程中被竊取，將貨物放置於托盤上以安全網覆蓋並上鎖固定，能加強運送的安全性。

資料來源：incoPat平台、美國專利商標局

• 空服員制服設計：筆挺的制服能呈現專業形象，領帶的底色乃國泰航空一直沿用的顏色，為大眾熟悉的標誌元素。

資料來源：incoPat平台、中國國家知識產權局、香港知識產權署

同樣由incoPat平台檢索，可查詢到新加坡航空所申請的專利，大致上包含：

• 飛機座椅：能以馬達調整坐臥狀態的飛機座椅，設計上考慮人體工學的舒適性；亦可設置側邊腳凳及可調整背板，形成座椅/床鋪兩用結構。

資料來源：incoPat平台、美國專利商標局

• 飛機客艙：頭等艙具有若干獨立隔間，提供高度的隱密性；而其內部針對長途飛行乘客(6至18小時)所設計，內含可收納的床、書櫥及座椅，既能有效利用空間，亦可兼顧舒適性。

資料來源：incoPat平台、美國專利商標局

• 閱讀照明：座椅後方顯示螢幕附有閱讀燈的功能，可有效解決傳統機上閱讀燈對附近乘客的干擾。

資料來源：incoPat平台、歐洲專利局

• 多語種乘客服務介面：可在螢幕上選擇顯示語種的乘客服務介面，乘客能於介面中點選報紙、毛毯、飲料、快餐等服務項目，不會受到與空服員之間語言隔閡的限制。

資料來源：incoPat平台、美國專利商標局

• 廚房設施：用於陳列膳食物品，可供長途飛行的乘客以自助方式獲取點心還有飲料。

資料來源：incoPat平台、美國專利商標局

觀察這兩家航空業者的專利申請內容，像是機艙隔間及其內部環境、強化貨物運送安全的固定系統、飛機座椅結構、機上閱讀燈、多語種使用者介面、自助取餐，以及代表企業門面形象的制服，皆是從提升服務品質的各種面向出發，來滿足高端乘客的需求。

雖然專利可作為打擊侵權行為的武器，但世界各地的立法例皆認為，臨時過境的交通工具或裝置不應受到專利權的限制，否則會妨礙國際交通運輸的發展。況且以incoPat平台進行專利訴訟檢索，也未發現國泰及新加坡航空有以專利興訟的紀錄。我們可以推測這兩家航空業者申請專利，非以訴訟為主要目標，而是藉由專利資訊向大眾公開的特性，彰顯公司「以客為尊」的理念。