1月 09, 2019

如何描述一個專利創新,以冰咖啡的供應方法為例


資料來源:作者攝於FinTech Forum 2018 Hong Kong

相信許多人在喝咖啡時,喜歡熱咖啡表層細沫的綿密口感,也樂於享受不會燙口的冰咖啡,可惜魚與熊掌不可兼得。於是,來自南台灣的咖啡師研發出一種冰咖啡的供應方法,能讓冰咖啡如熱咖啡般,表面層漂浮著細沫,製備過程相對於冰滴咖啡也較省時

若咖啡師想將這樣的創新方法申請專利,他必須完成送審的三樣文件,包括專利申請書專利說明書申請專利範圍。專利申請書主要是記載案件的名稱、申請人、申請日等等欄位,與技術內容無關屬於程序文件;專利說明書需對創新技術進行描述,屬於技術文件;而申請專利範圍用來定義專利的權利範圍,屬於法律文件。

一般來說,以專利說明書描述一個創新技術,會包含以下三大部份:

★待解決的問題
傳統的冰咖啡是在沖製好的熱咖啡中加入冰塊而成,然而這樣容易沖淡咖啡濃度因此現今製備冰咖啡多使用冰滴咖啡機,其以冰水來萃取咖啡,讓冰水一滴一滴的滲透過咖啡粉,慢慢將咖啡萃取而出。但冰滴咖啡的製備費時,往往要長達數小時,無法在短時間滿足大量的供應需求。並且,一般冰滴咖啡是以低溫萃取而成,難以像傳統的熱咖啡一樣,於表層形成有綿密細緻口感的細沫

★所運用的技術手段
如下圖,將咖啡液裝入於供應裝置(4)進行保存,供應裝置(4)包含用以封存咖啡液,並灌有二氧化碳及氮氣等氣體的儲存筒(41)、連接儲存筒(41)的冷卻單元(42),及連接冷卻單元(42)的輸出閥(43)。當輸出閥(43)開啟時,該儲存筒(41)中的咖啡液受氣體壓力推擠而通過冷卻單元(42)並降溫,再由輸出閥(43)輸出。

★能產生的技術效果
將手工沖製好的咖啡液置放於儲存筒(41)中,通過冷卻單元(42)急速冷卻後,由輸出閥(43)直接輸出,不需以冰水緩慢地萃取或等待加入的冰塊融解降溫,因此能快速且大量地供應冰咖啡。由於儲存筒(41)可使咖啡液中含有二氧化碳及氮氣,使輸出的咖啡液也能如生啤酒一般,擁有不同層次的泡沫,不僅讓咖啡液的口感獨樹一格,更增添了視覺上的美感。

資料來源:中華民國專利資訊檢索系統

專利所要保護的,就是能用以產生技術效果技術手段,而技術手段是由一個以上的技術特徵所構成。

舉例來說,「將咖啡液裝入於供應裝置(4)進行保存,供應裝置(4)包含用以封存咖啡液,並灌有二氧化碳及氮氣等氣體的儲存筒(41)...再由輸出閥(43)輸出」即為用來供應冰咖啡的技術手段,而其中每一句話,如將咖啡液裝入於供應裝置(4)進行保存」都代表一個技術特徵

但要注意的是,技術特徵一定要是基於科學原理的應用。以前還在學校唸書時,某位經濟學教授在上課時說:「經濟學一點也不難,只要念咒(很簡單、很簡單、很簡單),自然就會覺得經濟學很簡單了!」念咒是否屬於技術特徵呢?基本上念咒算是心理建設,而非科學原理的應用,所以不能歸類為技術特徵。