元宇宙之我見

資料來源：作者攝於中華電信服務中心

元宇宙(Metaverse)可想像成從真實世界延伸出的虛擬世界，透過頭戴式裝置、智慧眼鏡使人沉浸在虛實交替的空間中。雖然元宇宙被廣泛認為是顛覆性的科技應用，仍有為數不少的質疑聲，例如特斯拉執行長馬斯克(Elon Musk)就批評「沒有人想整天把螢幕綁在臉上」。究竟元宇宙真的充滿應用前景，還是只是噱頭而已？

由於半導體技術的進步，現有手機的運算能力已堪與個人電腦相比。但用手機玩遊戲，過小的螢幕尺寸，除了加重眼力負擔，也缺乏視覺沉浸感。如能將手機與頭戴式裝置/智慧眼鏡彼此連接，即能由後者營造出觀看大螢幕的視覺感受，並帶來沉浸式的聲光效果。為能呈現更佳的使用者體驗，頭戴式裝置/智慧眼鏡通常會進一步運用下列兩種技術：眼球追蹤(Eye Tracking)及注視點渲染(Foveated Rendering)。

眼球追蹤：傳統的消費型電子產品多半以按鈕進行控制，爾後基於觸控面板的手勢控制也蔚為風潮。然而對於頭戴式裝置/智慧眼鏡而言，使個眼色就能完成指令下達的眼球追蹤技術，可能是更適合的人機互動模式。這種技術可利用攝影機拍攝眼球影像，再由影像處理即時判斷瞳孔的移動狀態，來追蹤顯示螢幕中注視點的位置，並可根據瞳孔移動、眨眼等動作設定控制指令。

注視點渲染：人眼在注視點中央附近有最高的視覺敏銳度，越往外圍越會明顯下降。若能採取集中資源的概念，在注視點中央附近做最高畫質輸出(高解析度渲染)，往外則逐步降低畫質(模糊渲染)，此舉既可保留高解析度的視覺體驗，還能減輕對顯示卡的運算負荷。但這種技術必須即時確認注視點的位置，所以還得與眼球追蹤協同運作，此外也應控制眼球追蹤過程所造成的延遲，以免影響系統的順暢度。

近年來各種頭戴式裝置/智慧眼鏡不斷推陳出新，重量越來越輕，待機時間越來越長，應用情景也越來越多元。我們相信在技術持續進步下，元宇宙概念能逐漸融入人類生活，形塑出虛擬世界與現實世界交互共存的狀態。